Na het faillissement in december krijgt de circulaire verwerker van sinaasappelschillen een tweede leven. De activiteiten van Peel Pioneers worden opgesplitst: de productie van ingrediënten blijft in Nederland, terwijl de biochemietak met de vezelproductie naar Spanje verhuist. Oud-Royal Steensma directeur Rimmert de Jong neemt samen met een anonieme investeerder de Nederlandse activiteiten over, zo meldt mt/sprout.
Rimmert de Jong was tot voor kort ceo van Royal Steensma, een van de grootste klanten van Peel Pioneers. De samenwerking tussen beide bedrijven ontstond uit een samenloop van omstandigheden. Door tegenvallende oogsten in Italië kwam Steensma onder druk te staan qua aanvoer van sinaasappelschilproducten. In diezelfde periode ging ook Peel Pioneers van start, een initiatief dat sinaasappelschillen uit supermarkt-persautomaten inzamelt en verwerkt. De circulaire verwerker haalt de schillen op, sorteert ze en levert ze aan Royal Steensma. Daar worden ze gewassen, ontvliesd, in stukjes gesneden en gekonfijt voor toepassingen in de bakkerijsector.
‘Dit mag niet verloren gaan, dacht ik toen ik hoorde van het faillissement’, zegt De Jong in het artikel van mt/sprout. Hij start door met een team van twaalf tot vijftien mensen die al in de fabriek in Den Bosch werkten. Vanaf 2 februari is de schillenfabriek, die nu zo’n anderhalve maand stil ligt, weer volledig operationeel.
Open en gesloten fabriek gesplitst
Voor het faillissement draaiden in Den Bosch twee gescheiden processen: een mechanisch proces voor geur- en smaakstoffen (de ‘open fabriek’) en een chemisch proces voor vezelwinning (de ‘gesloten fabriek’). Die vezels worden gebruikt als natuurlijk bind- of verdikkingsmiddel in onder meer vleesvervangers en sauzen.
De biochemietak, inclusief intellectuele eigendomsrechten, is verkocht aan het Spaanse foodtechnologiebedrijf CEAMSA, eveneens een voormalige klant. De vezelproductie wordt verplaatst naar de regio Murcia, een belangrijk citrusgebied.
Inspiratiesessie VNO-NCW Noord
PeelPioneers geldt binnen de foodsector al langer als praktijkvoorbeeld van geslaagde upcycling. Dat kwam ook naar voren tijdens een inspiratiesessie van de werkgroep Food Community van VNO-NCW Noord, die op 1 december bijeenkwam bij Royal Steensma in Leeuwarden. De bijeenkomst stond in het teken van Food Upcycling. Hierbij werd ook het retourbroodproject van het Bakery Sweets Center besproken. Lees hier het hele artikel.