Wat gebeurt er eigenlijk achter de muren van een industriële bakkerij? Eerste- en tweedejaars studenten van Firda ontdekten dat. Begin juni namen ze deel aan de ‘In Hallum zit je gebakken-tour’.
Dertig bakkerijstudenten van Firda brachten begin juni een bezoek aan Bakery Sweets Center-leden Hellema en Helwa Wafelbakkerij in Hallum. De excursie was onderdeel van de ‘In Hallum zit je gebakken-tour’. “Het leek ons leuk om de industriële bakkerij wat meer onder de aandacht te brengen bij de bakkerijstudenten”, vertelt Frank Wildschut, productmanager bij Hellema. “We zijn samen met het docententeam van Firda om tafel gegaan en daaruit is dit initiatief ontstaan.”
Voorbereiding in de klas
Om het bezoek goed voor te bereiden, gaven Hellema en Helwa vooraf een presentatie op school. Muriel Walinga vertelt namens Hellema: “Naast een introductie over onze bedrijven heeft mijn collega Joke Visser van HR praktische informatie gedeeld. Bijvoorbeeld over werktijden, de benodigde vaardigheden, hoe een werkdag eruitziet, en wat studenten kunnen verwachten als ze bij ons aan de slag gaan. Zo konden ze ook gerichte vragen bedenken voor tijdens de rondleiding.”
Veel belangstelling
Zo’n dertig eerste- en tweedejaarsstudenten deden mee aan de excursie. “Een mooie groep”, aldus Muriel. “De ene helft begon bij Helwa, de andere bij ons. Daarna wisselden ze van locatie. De rondleiding was bewust in kleine groepjes van vijf. Iedereen goed kon meekijken en vragen stellen.”
Frank vult aan: “Collega’s van verschillende afdelingen stonden klaar om te vertellen over hun werk. Van menger en vormer tot teamleden en productieleider. Ook leidde een proefbakker één van de groepjes rond en vertelden collega’s op de werkvloer over hun dagelijkse werkzaamheden.”
Verwondering en verbreding
De reacties van de studenten waren enthousiast en soms zelfs verbaasd. “Ze hadden geen idee wat zich binnen onze muren afspeelt”, zegt Frank. “Vooral de grootsheid vonden ze overweldigend.” Volgens hem is het belangrijk om jonge bakkers ook kennis te laten maken met de industriële kant van het vak. “Niet iedereen zal in een ambachtelijke bakkerij terechtkomen. Bovendien worden ook kleine bedrijven door schaalvergorting steeds industriëler.”
“De studenten hadden geen idee wat zich binnen onze muren afspeelt”
Dat betekent volgens hem niet dat het ambacht verloren gaat. “We werken veel met robots, maar mensen met kennis van deeg en het bakproces blijven essentieel. Zeker omdat het productieproces snel gaat en fouten een grote impact hebben. Ambachtelijke kennis blijft nodig, ook in de industrie.”
Enthousiasme bij alle partijen
Ook bij Helwa was de sfeer positief. Stagiaire Robin van der Bos licht toe: “Tijdens onze voorlichting bij Firda hebben we de studenten alvast enthousiast gemaakt. Daarna konden ze op onze productielocatie echt alles zien: van de mengerij tot de inpakafdeling en onze nieuwe hal. Het was leuk om onze werkwijze te tonen. Zelf heb ik bijvoorbeeld laten zien hoe een beslag wordt gemaakt.”
De studenten hebben hun bezoek eveneens als zeer waardevol ervaren, vertelt Audrey Holt, bakkerijdocent bij Firda. “Ze vonden het heel interessant om te zien wat er allemaal binnen een industriële bakkerij gebeurt. Zo wisten sommigen bijvoorbeeld niet dat er in ploegendiensten wordt gewerkt. Ze hebben echt heel veel indrukken opgedaan.” Haar collega Edwin Compas beaamt dat. “De studenten hebben heel veel gehoord en gezien. Vooral het enorme aantal robots vonden ze indrukwekkend. Een van de studenten vergeleek het bezoek met het programma ‘How Do They Do It?’ op Discovery, maar dan in real life.”
“Het was net ‘How Do They Do It?’ op Discovery, maar dan in real life”
De docenten merkten dat er goede vragen werden gesteld. Audrey: “Zo vroeg een student zich af of de fruitbiscuits die onder verschillende huismerken worden verkocht allemaal hetzelfde zijn. Dat bleek niet het geval. Iedere klant heeft zijn eigen receptuur en verpakking. Andere vragen gingen onder meer over de werking van de machines en wat er gebeurt als er zich een storing voordoet.”
Blijvende samenwerking
Bakkerijdocent Jurjen Albertsma onderstreept het belang van de samenwerking tussen de bij Bakery Sweets Center aangesloten bedrijven en het onderwijs. “Bij Bakery Sweets Center is wendbaar vakmanschap een essentieel thema. Daarom is het cruciaal dat studenten weten wat er speelt in de bakkerij- en zoetwarenbranche. Welke bedrijven zijn er? Wat hebben die hen te bieden? Alleen dan zullen ze overwegen om daar te gaan werken.”
Hij hoopt dat de tour een vervolg krijgt en verder wordt uitgebreid. “We zijn gestart met Hellema en Helwa, en dat was een succes. Volgend jaar hopen we andere bedrijven te betrekken. Dit soort initiatieven maakt bedrijven zichtbaarder voor studenten en brengt ze dichter bij de praktijk.”
“Dit soort initiatieven maakt bedrijven zichtbaarder voor studenten”
Volgens Albertsma is dat hard nodig. “Veel studenten kennen vooral de ambachtelijke bakkerij en hebben geen idee van de mogelijkheden in de industriële sector. Met een kijkje achter de schermen ontdekken ze welke functies er zijn, wat het werk inhoudt en of het bij hen past. Dat vergroot de kans dat ze uiteindelijk in de sector blijven en zich daar verder ontwikkelen.”
Stage: de kans bij uitstek
Firda wil graag nog nauwer in contact komen met de bij Bakery Sweets Center aangesloten bedrijven. “Bijvoorbeeld ook via stageplaatsen. Een stage is bij uitstek een manier om te ontdekken wat er binnen een bedrijf gebeurt én om een band op te bouwen met toekomstige werkgevers.”
Robin van Helwa benadrukt eveneens het belang van samenwerking: “Het is goed om te laten zien dat het werkveld breder is dan alleen de ambachtelijke bakkerij. Ook binnen industriële bakkerijen zijn er veel leuke banen. Het was een waardevolle ervaring, voor de studenten én voor ons.”
En als kers op de taart? “De tasjes met koekjes en wafels die ze mee naar huis kregen, vielen goed in de smaak!”
Tekst: Wendy Noordzij
Foto’s: Helwa & Hellema