Als docent Voedingsmiddelentechnologie kom ik bij veel voedingsmiddelenbedrijven op de werkvloer en kom ik in aanraking met veel werknemers aan de productielijn. Wat mij steeds fascineert, is hoe deze werknemers zich verder kunnen ontwikkelen – al dan niet met een opleiding bij Aeres mbo, via een andere school of via E-learnings, cursus of andere mogelijkheden binnen het bedrijf zelf.
De voedingsmiddelensector verandert razendsnel. Bedrijven hebben te maken met innovatie, duurzaamheid, strengere regels, automatisering en een vraag naar goed opgeleide medewerkers. Tegelijkertijd is er een tekort aan personeel. Daarom is het opleiden van medewerkers op de werkvloer een slimme en duurzame oplossing. Dat zie ik terug bij bedrijven waar ik wekelijks kom om studenten te begeleiden. Daar zie ik hoe theorie en praktijk elkaar versterken en hoe medewerkers groeien.
Afgelopen week was ik bij een bedrijf waar een medewerker – en tegelijk student in de opleiding Medewerker voeding en technologie – mij stralend tegemoet kwam. Ze had iets nieuws geleerd aan de lijn en wilde dat meteen met mij delen. Dat moment, die trots, dat zelfvertrouwen… dát is precies wat leren op de werkvloer zo waardevol maakt. Ze begreep beter wat ze deed, kon nieuwe collega’s uitleg geven en voelde zich sterker in haar rol. Het was alsof ze zei: “Zie je wel, ik kan dit.” En dat is goud waard, ik werd er blij van!
Wat mij verder opvalt bij de bedrijven waar ik binnen kom en studenten begeleid in de opleiding, is dat ik gemotiveerde mensen zie die zich gehoord en gewaardeerd voelen. Ze zijn enthousiast als ze de theorie die zij leren in de praktijk kunnen toepassen en daardoor kunnen groeien in hun functie. Nieuwe kennis komt zo de werkvloer op. Hoe mooi is dat?
Ook tijdens de HACCP-trainingen die ik geef bij bedrijven als Caparis of Dokwurk zie je hetzelfde gebeuren. Medewerkers bloeien op wanneer zij complimenten krijgen over wat ze geleerd hebben. Doordat medewerkers zich gehoord voelen en trots zijn, geeft dit al een kwaliteitsverbetering en meer bewustzijn op de werkvloer.
Een medewerker/student in de leerstand binnen de opleiding Voedingsmiddelentechnologie combineert werken en leren. De student is al werkzaam binnen het bedrijf en ontwikkelt zich tijdens de opleiding verder tot een breed inzetbare vakexpert met kennis van productieprocessen, kwaliteitssystemen, procestechnologie, voedselveiligheid en innovatie. Hierdoor ontstaat een directe koppeling tussen theorie en praktijk. En we willen toch allemaal minder fouten op de werkvloer, betere voedselveiligheid, minder stilstand, betere samenwerking; kortom meer betrokken personeel.
Leren op de werkvloer is eigenlijk heel logisch: het is investeren in mensen, in kwaliteit en in de toekomst van je bedrijf. Zodra medewerkers merken dat ze kunnen groeien, dat hun kennis ertoe doet en dat ze echt gezien worden, gebeurt er iets moois. Dan ontstaat er een sfeer waarin leren vanzelf gaat en niemand het als ‘extra’ ziet. Hoe mooi is dat!
Liesbeth Steenbergen
Docent Voedingsmiddelentechnologie
Werkgroep Communicatie Bakery Sweets Center