Bakery Sweets Center-lid Fortuin in Dokkum wil suiker uit regeneratief geteelde suikerbieten inzetten in Wilhelmina-pepermunt. De uitdaging: aantoonbare registratie en draagvlak bij de consument. “We willen bijdragen aan de bekendheid en populariteit van regeneratieve landbouw. Er zijn al goede stappen gezet, maar we zijn er nog niet”, aldus plantmanager Bart Post.
Bart Post, tevens voorzitter van Bakery Sweets Center, ziet kansen in de verwerking van regeneratieve suiker in mint en snoep. “Duurzaamheid is voor ons heel belangrijk. We hebben onder meer een Green Deal gesloten met de vijf grootste ondernemers van het bedrijventerrein in Dokkum. Daarbij zorgen we voor bloemenweides rond ons terrein en plaatsen we insectenhotels.”
Over de aanleiding om met regeneratieve suiker aan de slag te gaan, zegt Post: “Vorig jaar kwamen we in contact met het innovatieprogramma ReGeNL, dat wordt ondersteund door het Nationaal Groeifonds. We waren meteen enthousiast. Hoe mooi zou het zijn om te kunnen vertellen dat de suiker in onze producten op een circulaire manier is verbouwd?”
Druk op bodem, water en grondstoffen
Tegelijk baren bredere ontwikkelingen hem zorgen. “Onlangs las ik in het FD dat experts waarschuwen dat de teelt van bloembollen en maïs steeds meer leidt tot vervuiling van bodem en grondwater. Dat komt omdat veel grasland wordt omgeploegd voor intensieve akkerbouw. In een ander artikel werd zelfs gesuggereerd dat over tien jaar akkerbouwers mogelijk worden uitgekocht als de grondkwaliteit en rentabiliteit verder onder druk staan.”
“Met regeneratieve landbouw voorkom je dat de grond uitgeput raakt.”
— Bart Post
Dat heeft volgens Post onvermijdelijke gevolgen voor de beschikbaarheid van grondstoffen, dus uiteindelijk ook voor de Wilhelmina-pepermunt. “Regeneratieve landbouw is hiervoor een belangrijke oplossing. Hiermee voorkom je dat de grond uitgeput raakt.”
Bekendheid vergroten
De bekendheid van regeneratieve landbouw is nog niet groot, zo blijkt uit studentenonderzoek. “Hun conclusie: bijna geen van de consumenten weet wat regeneratieve landbouw exact inhoudt. Dus daar is echt nog wel werk aan de winkel.” Gelukkig is er ook positief nieuws: “Als je uitgelegd wat regeneratief inhoudt, dan zijn mensen positief. Vooral de klimaatimpact spreekt hen aan.”
Geen gemakkelijk proces
Het is geen gemakkelijk proces, weet de plantmanager. “We zijn met Cosun in gesprek om suiker uit regeneratief geteelde bieten af te nemen. De fysieke stroom blijft nog gemengd, maar moet wel aantoonbaar geregistreerd zijn. Zo willen we greenwashing voorkomen.”
Ook de retail en uiteindelijk de consumenten worden meegenomen. “Telers moeten gemotiveerd blijven om regeneratief te werken. Daarom verdienen ze een hogere prijs voor hun producten. De consument moet bereid zijn extra te betalen voor producten met regeneratieve suiker.”
Hij besluit: “We zetten in op al deze pijlers en willen bijdragen aan de bekendheid en populariteit van regeneratieve landbouw. Er zijn al goede stappen gezet, maar we zijn er nog niet. Dus: kan ik nu zeggen: volgend jaar kun je een Wilhelmina-pepermuntje kopen met regeneratief geteelde suiker? Ik denk het eerlijk gezegd nog niet. Maar ik hoop het wel.”
Tekst: Wendy Noordzij | Foto: Clara Bloemhof