“Werken in een fabriek is niet sexy.” Zo begon Marjan de Jong haar LinkedIn-post afgelopen week. Als hoofd productie bij Dr. Oetker staat ze dagelijks midden in een wereld die voor veel jongeren onzichtbaar is. Niet zichtbaar, dus niet aantrekkelijk. En dat moet anders. Daarom staat het team van Dr. Oetker op 4 maart op Make it Green, bij Aeres MBO en Hogeschool van Hall Larenstein. Ze roept Bakery Sweets Center-leden op hetzelfde te doen.
Waarom is het belangrijk dat een beroep ‘sexy’ is? Marjan de Jong legt het haarfijn uit in haar post en ze herhaalt het aan de telefoon met onze redactie nog eens: “Voor een 15-jarige die een profiel- of studiekeuze moet maken, is aantrekkelijkheid enorm belangrijk. Jongeren kiezen voor studies die ze kennen, die populair zijn, waarvan ze een beeld hebben. En food? Dat beeld ontbreekt vaak volledig. Dus kiezen ze er ook niet voor.”
“Ik wist niet eens dat voedingsmiddelen-technologie bestond”
Volgens Marjan zit daar precies het probleem. Niet in onwil, maar in onbekendheid. “Toen ik zelf een studiekeuze moest maken, had ik geen idee dat voedingsmiddelentechnologie een opleiding was,” vertelt ze. “Ik deed vwo, volgde mijn vrienden in de keuze voor Scheikunde en Natuurkunde en deed vervolgens de pabo. Door een bijbaan in een ijsfabriek werd mijn interesse in voeding aangewakkerd. Zestien jaar lang zag ik dat bedrijf groeien. Werken in de voeding is zo bijzonder. Je maakt iets. Je ziet resultaat. Dat blijft plakken.”
Had ze die opleiding gekend, dan was de keuze anders geweest. “Zeker weten. Maar kijk om je heen: iedereen kiest wat bekend is. En waarvan gezegd wordt dat je er later veel geld mee verdient. Psychologie, rechten… Terwijl er in het Noorden zó veel voedingsbedrijven zitten. Met een rijkdom aan mogelijkheden. Dat is toch zonde?”
Het stigma van de fabriek
“Op werken in een fabriek rust nog steeds een stigma,” zegt Marjan. “Vroeger was het: als je niet had geleerd, ging je in de fabriek werken. Dat beeld is hardnekkig. Terwijl het werk zó veel breder is. We moeten van het beeld af dat fabriekswerk alleen maar doosjes vullen inhoudt.”
Ze somt op: voedselveiligheid, logistiek, techniek, duurzaamheid, procesverbetering, verpakkingsdesign. “Wij hebben mensen nodig die nadenken over hoe het beter kan. Dáár word je warm van.”
De koppeling maken met wat jongeren leuk vinden
Samen met HR Business Partner Marijke Berdik staat Marjan regelmatig op open dagen en beroepenavonden in het voortgezet onderwijs. Ook op Futuremakers waren ze prominent aanwezig. Dit doen ze niet omdat ze morgen mensen nodig hebben (ja, dat óók), maar omdat ze vooruitkijken.
“Je moet beginnen bij wat jongeren leuk vinden,” geeft ze dé gouden tip. “Een jongen die graag aan brommers sleutelt? Perfect – wij hebben mensen nodig die aan machines sleutelen. Een meisje dat cultuur & maatschappij doet en zegt: ‘werken in een fabriek is niks voor mij’? Dan vertel je over verpakkingsdesign, communicatie, kwaliteitsrollen.” Die koppeling gebeurt niet vanzelf, stelt Marjan. “Je moet hem zelf direct maken, tijdens je gesprek met de jongere.”
Make it Green: laten beleven in plaats van vertellen
Dat is precies waarom Dr. Oetker op Make it Green staat, op 4 maart bij Aeres MBO Leeuwarden en Van Hall Larenstein. “Op Make it Green laten we jongeren dóen,” vertelt Marjan.
“Secuur afwegen, met zo min mogelijk waste. Snel en precies werken. En natuurlijk laten we ze proeven – koekjes doen het altijd goed. Dr. Oetker werkt met de ‘altijd goed’-garantie. Dus doe je thuis te weinig of te veel water door een bakmix, of werk je met margarine in plaats van roomboter? Dan is het resultaat nog steeds een lekker koekje. Door tijdens Make it Green het verschil te laten proeven tussen een koekje met margarine en met roomboter, begrijpen de bezoekers wat grondstoffen en keuzes betekenen.”
Niet voor morgen, maar voor over tien jaar
Marjan is realistisch. “Je weet dat je er niet staat voor de korte termijn. Je ziet niet meteen resultaat. Maar als we willen dat er over vijf tot tien jaar nog genoeg mensen kiezen voor food, dan moeten we nú zichtbaar zijn.”
Aanmelden voor Make it Green
Daar sluit Bakery Sweets Center zich volledig bij aan. Vanuit het consortium Groene Transitie is BSC betrokken bij Make it Green en roept zij haar leden op om mee te doen. Het kost niets meer dan je tijd, betrokkenheid en enthousiasme. BSC-leden krijgen één week langer de tijd om zich aan te melden, tot uiterlijk 18 februari.
“Als iedereen in de fabriek iets zou vertellen aan zijn of haar kinderen,” zegt Marjan, “dan heb je al heel wat te pakken. Maar dit soort momenten – nét voor profielkeuze – zijn goud waard.”
Lees ook
Tekst: Clara Bloemhof | openingsfoto: Marijke Berdik (l.) en Marjan de Jong (r.) van Dr. Oetker op de bedrijvenavond van Comenius College, Leeuwarden